محققان بر اساس آخرین تحقیقاتی که به روی مغز افراد ساکن شهر های صنعتی و آلوده انجام داده اند ذرات آلودگی را در مغز آن ها مشاهده نموده اند. وجود این ذرات در مغز می تواند یکی از عوامل ابتلای افراد به بیماری آلزایمر باشد. بر اساس این تحقیقات که برای اولین بار در جهان انجام شده است دانشمندان به این نتیجه رسیده اند ذرات ریز موجود در آلودگی هوا وارد مغز انسان می شوند.
اوایل امسال، سازمان بهداشت جهانی هشدار داد که آلودگی هوا هر ساله باعث مرگ زودهنگام بیش از ۳ میلیون نفر در دنیا می‌شود. آمارهای تقریبی در انگلیس نشان می‌دهد که سالانه ۵۰ هزار نفر در این کشور بر اثر آلودگی هوا جان خود را از دست می‌دهند.
محققان دانشگاه «لنکستر» مطلعاتی را در این زمینه انجام داده‌اند. آنها نمونه‌هایی از بافت مغز ۳۷ نفر را مورد آزمایش قرار دادند. ۲۹ نفر از آنها در مکزیکوسیتی، یکی از نقاط آلوده معروف دنیا زندگی می‌کرند و در همان‌جا جان خود را از دست دادند. این افراد بین ۳ تا ۸۵ سال داشتند.
پژوهشگران ۸ نفر دیگر را هم بین سنین ۶۲ تا ۹۲ سال از منچستر در این تحقیق شرکت دادند. برخی از آنها به دلیل شدت بیماری مغزی جان باختند. این محققان، مشاهده ذرات آلاینده را درون بافت مغز بسیار شوک‌برانگیز می‌دانند. آنها در این مطالعات، ذرات آلاینده‌ها را بین سلول‌های مغزی مشاهده کرده‌اند و با تخلیه مغناطیسی، میلیون‌ها ذرات آلاینده در یک گرم از بافت مغز دیده می‌شود که همین امر فضا را برای آسیب مغزی فراهم می‌کند.
تحقیقات قبلی نشان داده بود که ذرات آلاینده شکل متمایزی دارند و نشانه‌های دایره‌ای شکلی را در منطقه حضور خود ایجاد می‌کنند. مگنتیت ممکن است به طور طبیعی در مقادیر کوچک تشکیل شود اما ذراتی که این شکل تشکیل‌شده، دندانه‌دار هستند. در مقابل، این ذرات یافت شده در بافت مغز نرم و گرد هستند و تنها در دماهای بسیار بالای ایجاد شده بر اثر حرارت موتور یا سیستم ترمز خودرو ایجاد شده‌اند.
به گفته محققان، «این ذرات دایره‌ای شکل هستند و بلورهای کوچکی در اطراف سطح خود دارند. تشکیل آنها همراه با فلزاتی چون پلاتین انجام می‌شود که ماحصل کار مبدل های کاتالیزوری است».
این نخستین باری است که محققان ذرات آلاینده‌ها را در مغز مشاهده کرده‌اند و در حال حاضر درباره ارتباط این ذرات با ایجاد یا تشدید بیماری‌های مغز و اعصاب مغزتحقیق می‌کنند. آنها با کشف هر یک ذره مگنتیت طبیعی، حدود ۱۰۰ ذره مشتق شده از مواد آلاینده یافتند.
