برخلاف سرماخوردگی, افسردگی ظرف یک هفته برطرف نمی شود. وینستون چرچیل که در طول حیات خود به چندین دوره افسردگی مبتلا بود آن را سگ سیاه نامید سگی که او را با آرواره های قدرتمند خود محکم گرفته و ول نمی کند. بدون درمان افراد به طور متوسط به مدت نه ماه احساس افسردگی می کنند تا آن که به تدریج حالشان بهبود پیدا می کند. متخصصان بالینی اغلب با افرادی مواجه می شوند که سالیان سال از بیماری افسردگی رنج برده اند.
از سگ سیاه بدتر این است که افسردگی شبیه گربه ای است که هر چند بار که از خانه بیرونش می کنند بار دیگر بر می گردد. بسیاری از مردم در زندگی خوود صرفا به یک دوره افسردگی مبتلا می شوند. در حقیقت خطر افسردگی بعد از هر دوره بروز آن افزایش می یابد. کسانی که مستعد ابتلا به افسردگی هستند ممکن است در سراسر عمر خود با احساس ناراحتی و افسردگی دست و پنجه نرم کنند بدون آن که علت آن را بدانند. یا این که از نوسان خُلق در رنج باشند به این معنی که گاهی احساس می کنند حالشان بهتر است و بعد حالشان بدتر از قبل می شود.

این مطلب توسط  مجله پزشکی دکتر سلام تهیه شده است. استفاده از آن فقط با ذکر منبع دکتر سلام(hiDoctor.ir) مجاز می باشد